1、基本概念上呼吸道：人体的呼吸系统由肺及呼吸道两大部分组成，其中呼吸道包括鼻、咽、喉、气管和支气管等。为了明确诊断疾病的部位，临床上通常将鼻、咽、喉称为上呼吸道，将气管，支气管及其在肺内的分支叫做下呼吸道。普通感冒：是最常见的一种急性呼吸道感染性疾病（简称“上感”），大多（70%～80%）由普通病毒引起（以鼻病毒为最常见，其次为冠状病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒等），少数则由细菌所致（以溶血性链球菌为最常见，其次为流感嗜血杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌等）。主要症状表现为鼻腔、咽或喉部急性炎症，如喷嚏、鼻塞、流鼻涕等，多呈自限性，一般5～7天就会痊愈。流行性感冒：由由甲、乙、丙型流感病毒引起的急性呼吸道传染病，出现高烧（体温多在38℃以上）、头痛、全身酸痛等典型症状（一般来说普通感冒没有这些症状），全身症状较重，传染性强，常有较大范围的流行。虽然普通感冒与流感在症状上有一定的相似性，但从病因看（一个是普通病毒引起一个是流感病毒引起），它们是两种不同的疾病。严重感冒：对于慢性阻塞性肺病、糖尿病、慢性心功能不全、慢性肾功能不全等患者以及体质虚弱者来说，普通感冒病毒感染可能加剧，带来细菌合并感染，出现高烧、肺炎等症状加重的情况时，就要及时去医院就医。认清基本概念后，接下来我们讨论的是最常见的普通感冒，而不是流行性感冒、严重感冒等其它呼吸道疾病，以免混淆。
2、发病原因感冒的起病要满足两个条件：一是感染源：漂浮于空气中的病毒或细菌，多是由感冒患者传递。二是人体免疫系统抵抗力下降：漂浮于空中的的感染源想要通过上呼吸道入侵人体内部要经历鼻毛、鼻腔粘液、消化道黏膜等免疫系统设置的重重关卡，在正常工作的免疫系统面前可谓难于上青天，只有当免疫系统抵抗力下降的时候才有机可乘。
5、爆发期，数小时内，喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕繁殖的病毒越来越多越多越活跃，一部分病毒跑到鼻腔中活动，遭受刺激的鼻黏膜急剧吸气，然后很快地由鼻孔喷出就形成了喷嚏。病毒刺激还会使得鼻黏膜肿胀、鼻腔毛细血管扩张，血液中的水分渗出来，分泌物就增多，这就是鼻塞和流清水样鼻涕的原因。抗体还未产生前，用鼻塞来阻挡、用流鼻涕来黏住病毒，用打喷嚏、咳嗽等各种方式来驱赶病毒，这就是免疫系统设置的第一道防线。
7、第二阶段对抗期，1~3天，咳嗽、疲倦想睡、味觉减退虽然温度升高病毒的繁殖速度下降，但仅靠然杀伤细胞还不足以消灭现存的病毒。这时免疫系统终于拿出它的杀手锏——漂浮在淋巴内的T细胞和B细胞，它们是令病毒闻风丧胆的真正克星。一个树状细胞带着收集来病毒的信息找到针对此次入侵病毒的T细胞和B细胞后，T细胞数数小时内就分裂为成千上万个赶赴被病毒入侵的喉咙，然后找到受感染的细胞，非常精确地将病毒取出并杀死；而B细胞虽然不奔赴战场，但它能产生上百万个微小的蛋白质抗体，锁住病毒使其无法吸收能量和繁殖而死亡。藏在细胞内的病毒被T细胞杀死，漂浮在外的病毒被B细胞抗体消灭，入侵者病毒终于无处可藏。随着越来越多的细胞碎片，巨噬细胞和纤毛越来越力不从心，这时将这些碎片从喉咙中清除的唯一方法就是咳嗽。除此之外，免疫系统需要调动全身力量来对付病毒，就会抑制消化、运动等系统来节省体力消耗，于是人就会感到疲倦想睡、食欲减退，所以感冒后多休息是非常必要的。
9、因此正确防治感冒才是根本，那如何做呢？从上面普通感冒的全过程可知，感冒主要靠人体的免疫系统来清除病毒，而鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、咳嗽甚至发烧等都是免疫系统在对抗病毒时的自我防卫机制。在国内，不管是医院还是药店，医生几乎都会给感冒患者开出一堆的感冒药，这些感冒药不外乎是以下成份：1. 止痛退烧药（乙酰氨基酚、布洛芬等）：身体用发烧来对抗病毒，退烧反而对身体不利。2. 假麻黄素（一种鼻充血解除剂）：用来解除鼻塞，破坏免疫系统设置的第一道防线。3. 抗组织氨：阻止鼻涕分泌，减少鼻涕，破坏免疫系统设置的第一道防线。4. 镇咳袪痰剂：压制咳嗽，减低痰的黏性，不利于细胞碎片的清理。5. 气管扩张剂：解除气管平滑肌的收缩，扩张气管，这样反而让病毒更易深入到达肺泡从而演变成气喘。6. 抗生素：抗生素对病毒无效。
11、所以防治感冒的重点是增强免疫能力，主要是做好以下几点：第一，平时饮食均衡，多吃五谷杂粮、水果蔬菜，少吃煎炒油炸等油腻辛辣味重的食物。如果发现有口干舌燥、口腔溃疡、小便尿黄、大便闭结等上火征兆就要注意及时清热解毒，以免热毒堆积。在实际生活和临床经验中，大部分病都是吃出来的，如果平时能够注重饮食均衡再辅以中药凉茶调理，可以避免许多疾病。感冒后饮食以粥汤等流质清淡的食物为主，例如鸡汤中的某些成分可以减少咳嗽，而且热汤热粥的蒸汽也有助于缓解鼻塞。另外可以多吃点橘子、橙子、猕猴桃、柠檬、柚子等富含维生素C的水果，因为维生素C可提高白细胞的吞噬能力，加快毒素代谢，起到辅助作用。
