国际麻风节是为了唤起人们宽容地对待麻风病人，尊重他们的人格和自由 ，鼓励和帮助他们得到与其他病人一样的治疗和生活，又称世界防治麻风病日，于1953由法国律师佛勒豪发起并经由世界卫生组织确立，时间为每年1月的最后一个星期日。