东汉时称南海为涨海。这个名字一直被使用到南北朝。南海位于我国大陆的南方，有210万平方公里的面积为我国领海，是我国面积最大、水位最深的近海。南海是全球台风活动的主要区域之一，其活动具有频数多、强度大、活动时间长的特点。