稀有金属是指在地壳中含量较少、分布稀散或难以从原料中提取的金属。如锂、铍、钛、钒、锗、钼、铯、镧、钨、镭等。稀有金属一般可以分为稀有轻金属、稀有贵金属、稀有分散金属、稀土金属、难熔稀有金属、放射性稀有金属六类。